Les Caves d’Alex

Vous ne serez pas déçu en entrant dans ce décor unique d'y déguster une cuisine française raffinée.

C'est là que vous découvrirez le décor majestueux d’une ancienne cave de négociant en vin. Elle est encore équipée de ses impressionnants foudres en chêne de la maison Mouchart. Après cela le restaurant baptisé «Les Foudres» s'y installe. Le chef Alexandre Cardoso et son associé Hugues De Cuyper lancent, en 2019, leur très bel établissement à l’enseigne «Les Caves d’Alex».

Alexandre Cardoso a suivi un parcours exemplaire qui l’a fait passer, depuis ses études à l’Ecole Hôtelière de Namur, par des adresses aussi gourmandes que «Les Trois Couleurs» de José Tourneur à «Michel» à Grand-Bigard en passant par «Bruneau» (du temps des trois étoiles) ou encore la «Maison du Cygne». Après encore une aventure au restaurant «Parachute Parc» à Ixelles, il avait décidé d’ouvrir en 2012 sa propre maison, les Caves d’Alex, rue Caroly, à Ixelles. C’est cette même enseigne qu’il a précisément déménagé dans son actuel site de la rue Eugène Cattoir.

Si on lui demande comment il décrirait le style de gastronomie qu’il propose, Alexandre Cardoso évoque clairement «une belle cuisine française classique, tout en gourmandise…». Dans son esprit, le produit ne doit pas être travesti et l’on n’a pas affaire avec lui à des mises en scènes compliquées mais bien à une mise en valeur des saveurs des plus authentiques.

Ainsi, si la côte de bœuf reste une des spécialités de la maison, on retrouve ici à la carte une série de très belles interprétations de grands classiques de la gastronomie française comme, parmi bien d’autres, les succulentes quenelles de brochet sauce Nantua ou la magnifique volaille farcie demi deuil. Mais n'oublions pas l'os à moelle, la queue de boeuf et autre surprises qu'on ne trouve pas souvent ailleurs. A noter également, sur commande, de superbes pièces pour six couverts comme le filet pur entier à la bordelaise ou encore la selle d’agneau en croûte.

Une autre manière de découvrir le talent du chef est aussi de se plonger dans le très beau menu en cinq services qui offre une jolie perspective sur les classiques de la maison pour la somme de 75 €, avec un éventuel accord de vins à 40 €. En outre, le midi, la maison propose un lunch exceptionnel à 33 €, comprenant amuses bouches, entrée, plat et mignardises.

De son côté, Hugues De Cuyper n’était pas prédestiné à l’horeca. En effet, ce n’est qu’après un passage par des études commerciales qu'il s’est lancé dans l'art culinaire en travaillant avec Alexandre Cardoso au Parachute Parc en 2010. Il a suivi celui-ci dans l’aventure des premières Caves d’Alex et, en cinq ans, s’est découvert une réelle passion pour le vin. Au point de parfaire celle-ci en 2018 à l’Université du Vin de Suze-la-Rousse et de décrocher son diplôme de sommelier. Un métier qu’il exercera d’abord en stage au Sea Grill et ensuite en tant que titulaire auprès de Maxime Colin, avant de revenir auprès d’Alexandre Cardoso pour lancer avec lui la maison où il assure aujourd’hui la tenue d’une cave exceptionnelle.

Mais la maison travaille désormais avec Stéphane Dardenne, meilleur sommelier de Belgique. Nous avons pris un réel plaisir à découvrir les différents vins comme accompagnement de nos plats et qu'il nous a expliqué"s avec beaucoup de talent

Dans les verres, les très belles sélections d’Hugues De Cuyper ont de quoi combler les fantasmes des œnophiles les plus exigeants, avec une carte des vins riche des meilleurs appellations françaises (tout particulièrement la Bourgogne et les Côtes du Rhône septentrionale) mais aussi avec quelques belles ouvertures sur l’Italie, l’Espagne et le nouveau monde.

Outre le décor très vinicole de sa salle, le restaurant Les Caves d’Alex possède également un autre atout de taille dès le retour des beaux jours, à savoir son magnifique jardin, sans doute un des plus exceptionnels de la région bruxelloise. Un environnement tout simplement unique en plein cœur de la capitale de l’Europe.

Enfin, et tout simplement indispensable dans ce quartier très animé: la maison dispose d’un vaste parking privatif qui permet de venir passer ici un excellent moment de détente gourmande sans avoir à se préoccuper du stationnement.