Retour

La Vierge et l'Enfant avec les Saints de Giovanni Martini da Udine

Partager

Conservation révélée

Un retable italien sera exposé aujourd'hui (vendredi 2 août) pour la première fois en plus de 100 ans, après un traitement de conservation d'une durée de 7 ans - l'un des plus longs et des plus complexes de l'histoire de la Galerie nationale.

La Vierge et l'enfant avec des saints est l'un des principaux retables peints du peintre et sculpteur italien de la Renaissance, Giovanni Martini da Udine (v. 1470-1535). La majeure partie de sa carrière s'est déroulée dans le Frioul, au nord de Venise.

Le tableau a été peint sur un panneau de bois très réactif aux changements d'humidité et de climat. En conséquence, le retable avait déjà subi plusieurs modifications structurelles majeures avant son acquisition par la Galerie en 1867. Lorsqu'il est entré dans la collection, le bois a été conservé à l'aide d'une technique appelée berceau, qui était la meilleure pratique à cette époque. Bien que ce travail ait été fait avec les meilleures intentions du monde, il a finalement rendu le retable encore plus fragile.

En 2011, nous avons décidé de conserver le retable pour les générations futures. Sept ans plus tard, cet affichage de la salle 56 offre une occasion unique de voir comment le studio de conservation du Musée des beaux-arts a abordé l'un des projets de conservation structurelle les plus complexes jamais entrepris. .

Histoire de la Vierge et l'Enfant
avec les Saints

En étudiant le panneau avec soin, nous avons découvert comment le panneau avait été construit et que le retable avait à l’origine un sommet cintré. Il était peint sur trois longues planches de peuplier d'une largeur de 4 à 5 cm d'épaisseur. Ces planches ont été collées et renforcées avec des inserts en forme de papillon. Les clous ont été enfoncés par l'avant pour attacher trois lattes de soutien à l'arrière avant que le bois ne soit préparé pour la peinture.

Au 19ème siècle, le panneau a été aminci à 5 mm et aplati avant qu'un berceau (un réseau de lattes de bois) ne soit collé. Bien que le berceau prenne en charge le panneau, il limitait les éventuels changements de taille ou de courbure, entraînant des scissions et des déformations. 

Traitement de conservation du
Musée des beaux-arts

Tout d'abord, les vieux vernis et les nouvelles peintures ont été retirés du retable, puis le berceau a été soigneusement retiré à l'aide d'outils manuels et le panneau a été divisé en trois panneaux.

La colle et les vieux plombages ont été nettoyés des fentes des trois planches. Les flocons de peinture délogés et collés au mauvais endroit lors de traitements antérieurs ont été réalignés. Les centaines de fissures dans le bois ont été nivelées à l'aide de la pression d'en haut et de dessous, puis réparées à l'aide d'un adhésif.

De graves dégâts causés par le ver à bois, survenus avant l'entrée de la peinture dans la collection, ainsi que de larges fractures composées, signifiaient qu'une partie du bois manquait et devait être reconstituée.

Une fois les dommages réparés et les trois panneaux assemblés, le panneau aminci et affaibli avait besoin d'une structure de renforcement pour le maintenir stable. Nous avons donc conçu un support auxiliaire. Cela devait être flexible, pour que le bois puisse continuer à bouger et se rétrécir sans causer de fissures supplémentaires dans la couche de peinture.

Afin de suggérer le format original du tableau, un ajout cintré s’appuie désormais sur le panneau: il n’est pas collé, mais est fixé au support auxiliaire.

Enfin, les pertes de peinture ont été comblées et retouchées, et le panneau a été encadré pour s’assurer qu’il pouvait encore bouger s’il le fallait.

Les travaux de nettoyage, de réparation des structures et de restauration de La Vierge avec les saints ont été dirigés par Britta New, restauratrice de la Galerie nationale, avec d’autres membres du service de la conservation.
Britta a déclaré:
«Bien que le nettoyage et la restauration de ce retable aient posé de nombreux problèmes, les travaux de structure, en particulier, ont été incroyablement complexes.
Nous devions utiliser toutes les compétences dont nous disposions et en apprendre de nouvelles.
Nous avons beaucoup de chance, car peu d’ateliers de conservation sont en mesure de prendre en charge de tels traitements et le Martini nous a permis de renforcer notre expérience en matière de peinture sur panneaux.
Elle a véritablement éclairé les traitements structurels que nous avons effectués depuis. ”

Caroline Campbell, directrice des collections et de la recherche, a déclaré:
«La Galerie nationale est l'une des rares institutions à travers le monde capable de réaliser des traitements de conservation de la peinture d'une telle complexité. Comme ce travail a été réalisé à huis clos, cet affichage est une occasion de partager cette expertise avec le public et de célébrer nos compétences en matière de conservation, de la même manière que nous avons partagé la conservation de notre autoportrait d'Artemisia Gentileschi via un série de films. "

Elle a ajouté:
«Nous souhaitons remercier la Getty Foundation - la création de son initiative Panel Painting en 2009 a énormément stimulé le secteur et encouragé le partage d'expertise et le développement inter-générationnel et le développement conjoint de compétences».

Pour plus d'informations, visitez www.nationalgallery.org.uk

NOTES

À PROPOS DE LA PEINTURE - L’apôtre Jacques le Majeur nous regarde directement, nous entraînant dans le terrain rocheux. Sa main touche l'épaule d'un homme agenouillé - probablement le client qui a commandé le travail. En utilisant l'infrarouge, on peut voir les sous-dessins qui révèlent comment l'artiste a expérimenté la position de la tête et du corps du client.

À l'extrême droite, nous voyons un chevalier à cheval, St George, qui aurait sauvé une jeune femme d'un dragon. Le corps sans tête du dragon repose sur le sol. Saint George prie l’Enfant du Christ qui se tient sur le genou de la Vierge Marie et est au centre de ce retable. Ce type de peinture, appelé sacra conversazione (conversation sacrée) entre la Vierge, l’Enfant du Christ et les Saints est devenu de plus en plus populaire au cours du XVe siècle.

 

IMAGE
Giovanni Martini da Udine vers 1470-1755; décédé en 1535
La Vierge et l'Enfant avec saint Georges, Jacques le Majeur et donateur
Titre abrégé: La Vierge et l'Enfant avec des Saints
Probablement vers 1500-5
Huile sur bois
247,7 x 144,8 cm
Acheté en 1867
© The National Gallery, Londres